土壤地理与土地资源学家。河南濮阳人。1954年毕业于北京农业大学。1960年中国科学院沈阳林业土壤研究所研究生毕业。1987年当选为第三世界科学院院士。中国科学院地理科学与资源研究所研究员。曾任中国科学院副院长，国际科学联合会副主席。50年代起从事农业自然资源及区域综合开发方面的考察研究。70年代至90年代主持中国科学院青藏高原综合科学考察，组织多学科的基础研究和应用研究并具体领导实施。提出了可更新资源的整体性、多宜性、区域性与有限负荷等特性，强调将自然资源作为整体系统进行综合研究。从全国性资源环境问题、区域性资源开发与经济发展战略、典型地区资源合理开展试验示范三个层次推动了我国土地资源开发治理与环境保护方面的研究，倡导并领导建立了生态系统试验观测研究网络，把资源环境的研究推向深入阶段。1991年当选为中国科学院院士（学部委员）。